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這種蝴蝶以史詩級遷徙聞名于世，現(xiàn)在竟然也瀕危了
2022年7月21日，世界自然保護聯(lián)盟（IUCN）發(fā)布了最新的瀕危物種紅色名錄。其中，遷徙型的黑脈金斑蝶（Danaus plexippus plexippus）首次被列入了瀕危物種紅色名錄。
黑脈金斑蝶｜三蝶紀
過去幾十年間，盡管蝴蝶守護者們盡了很大的努力，黑脈金斑蝶數(shù)量還是在以驚人的速度下降。
其中，黑脈金斑蝶北美西部種群的滅絕風險最大，它們從1980年代的1000萬只減少到2021年的1914只，種群數(shù)量在短短40年內就減少了99.9%；數(shù)量較多的北美東部種群，從1996年到2014年間也減少了 84%；以冬季從墨西哥和加利福尼亞遷移到整個美國和加拿大的夏季繁殖地而聞名的本地種群，在過去十年中減少了 22%～72%。
一串黑脈金斑蝶｜Steve Corey / Wikimedia Commons
這種蝴蝶用它們短暫的生命接力，每年都上演著史詩一般的遷徙。然而，這樣的奇觀如今也正在面臨威脅。
黑脈金斑蝶的一生
在北美洲，沒有哪一種蝴蝶比黑脈金斑蝶更有名。這種體型碩大的斑蝶，在北美和南美的北部廣泛分布，它們有著極其醒目的亮橙色翅面，粗黑的翅脈將橙色襯托得更為明顯，誰看見都能認出它是黑脈金斑蝶。
黑脈金斑蝶｜Rbreidbrown / Wikimedia Commons
早在1758年，分類學鼻祖林奈就在《自然系統(tǒng)》里描述了黑脈金斑蝶，并將它的學名定為Danaus plexippus。它的英文名是monarch butterfly，monarch意為君主、君王，據(jù)說是為了紀念荷蘭的奧蘭治親王威廉一世，它們因此也被翻譯為君主斑蝶、帝王蝶。
與其他蝴蝶一樣，黑脈金斑蝶的一生分為四個階段：卵、幼蟲、蛹、成蟲。雌蝶常常將卵產在馬利筋屬植物（Asclepias）的幼葉下方。它們的卵是乳白色，形狀為一頭尖的長圓形。
黑脈金斑蝶卵｜Lorie Shaull / Flickr
卵經過3~10天后會孵化出幼蟲，幼蟲出生后就以馬利筋植物的葉子為食。馬利筋屬植物全株都含有劇毒的強心苷[gān]，人若是誤食可以引起頭暈、惡心、嘔吐、腹瀉、呼吸困難等癥狀，甚至有死亡風險。但黑脈金斑蝶的幼蟲卻演化出了獨特的能力，不僅吃了葉子不會中毒，還能把馬利筋屬植物的毒素貯存在體內，作為化學武器防身。
黑脈金斑蝶的幼蟲體色黃、白、黑相間，花紋十分醒目，這是一種警戒色，告訴捕食者“別惹我”。黑脈金斑蝶有毒護體，吃蟲的動物自然對它敬畏有加，不敢隨意取食。
黑脈金斑蝶幼蟲｜Victor Korniyenko / Wikimedia Commons
幼蟲經過四次蛻皮后化蛹，它們的蛹顏色青綠，倒垂在植物下方。隨著時間的推移，蛹的顏色會慢慢變深。數(shù)周后，蛹的表皮開裂，成蟲的頭部和身體從舊的表皮漸漸鉆出，直至翅膀充血變硬，可以自由飛行。
黑脈金斑蝶的蛹｜Kimberly Smith / Wikimedia Commons
黑脈金斑蝶成蟲鮮艷的顏色，也擁有顯示“有毒”的作用。它的實力和樣貌，吸引來了“山寨產品”，如俗稱副王蛺蝶的黑條擬斑蛺蝶（Limenitis archippus），和分布于東南亞和澳大利亞-新幾內亞的虎斑蝶（Danaus genutia）。
左滑查看3種蝴蝶的區(qū)別：
圖1為黑條擬斑蛺蝶，外表與與黑脈金斑蝶外表極其相似，但沒有毒性，靠長得像黑脈金斑蝶騙過天敵；圖2為虎斑蝶，圖3為黑脈金斑蝶，黑脈金斑蝶的翅膀尖端有大白點｜三蝶紀；Armon / Wikimedia Commons
千里追蹤，一生尋蝶
黑脈金斑蝶有兩個亞種，最著名的是分布于北美的、具有長距離遷徙行為的指名亞種，即此次列入瀕危名單的遷徙型的黑脈金斑蝶（Danaus plexippus plexippus）。黑脈金斑蝶的另一個亞種（Danaus plexippus megalippe）不會遷徙，也沒有進入瀕危名單。
遷徙型的黑脈金斑蝶就像昆蟲界的候鳥，每年秋天會結成大群飛往溫暖的南方越冬，到了春天又往北回遷。
每年10月，在加拿大會有1.5億只黑脈金斑蝶聚集在一起，開始長達5周的遷徙，遷徙速度最高可達每小時50公里，行程可達5000公里。最終，它們到達了墨西哥的馬德雷山區(qū)，聚集在這里過冬、取食和繁殖。這是一場異常壯觀的集會，讓層林盡染的不是變紅的樹葉，而是橙色的黑脈金斑蝶。據(jù)統(tǒng)計，在黑脈金斑蝶聚集的山林，幾棵大樹上竟可以聚集300多萬只蝴蝶。
墨西哥的埃爾羅薩利奧（El Rosario）保護區(qū)，樹上像黃色枯葉一樣的東西，是無數(shù)停在枝上的黑脈金斑蝶｜張辰亮
它們在此休眠過冬，然后在明年春天開始北歸，在途中進行繁殖。老一代蝴蝶死去之后，它們的子女會接替它們踏上歸途——沒有一只黑脈金斑蝶能獨立完成全程來回，這場浩大的遷徙，是幾代蝴蝶共同努力完成的。
最早開始研究黑脈金斑蝶遷徙的學者，是加拿大昆蟲學家弗雷德·厄克特（Frederick A. Urquhart），他從小就對黑脈金斑蝶充滿興趣，想要搞清楚它們冬天都去了哪兒。1937年，他開始進行黑脈金斑蝶遷徙路線的研究，還成立了蝴蝶遷飛學會，召集了數(shù)千名公民志愿者參與標記和追蹤黑脈金斑蝶的活動，這是北美規(guī)模最大、公眾參與最廣的科研活動之一。
埃爾羅薩利奧保護區(qū)，天空中飛舞著黑脈金斑蝶｜張辰亮
經過多年追蹤，弗雷德和志愿者們大致搞清楚了黑脈金斑蝶的遷徙路線：從加拿大、美國東北和中西部向西南越冬遷徙。但在美國得克薩斯州與墨西哥接壤的地帶，黑脈金斑蝶消失了。這些蝴蝶去了哪兒呢？
1972年，弗雷德的妻子向墨西哥的志愿者請求幫助。居住在墨西哥的一對美國夫婦花費2年多時間，在墨西哥中部的米喬坎州苦苦尋覓，終于在墨西哥高海拔山區(qū)森林里，找到了數(shù)以千萬計的黑脈金斑蝶。
黑脈金斑蝶｜三蝶紀
得知這個好消息的弗雷德次年登上了這片山林，見到了聚集在山谷、將樹枝都壓彎了的黑脈金斑蝶群。那一刻，65歲的他終于解開了畢生的謎題。在斑蝶群中，弗雷德發(fā)現(xiàn)了一只身上標記了“ps 397”的蝶，它是由美國明尼蘇達州的志愿者標記的，用了2個月飛行了3000多公里，才到達墨西哥。
埃爾羅薩利奧保護區(qū)，采食花蜜的黑脈金斑蝶｜張辰亮
弗雷德逝世于2009年，他的一生都獻給了黑脈金斑蝶的研究，留下了四本書和大量的論文，也影響了大量青年研究者走上“逐蝶之路”。
守護史詩之旅
黑脈金斑蝶在墨西哥的主要聚居地有14處，占地562萬公頃，這一震驚世界的發(fā)現(xiàn)受到了墨西哥政府的高度重視。2008年，黑脈金斑蝶棲息地被列入世界自然遺產，受到了嚴格的保護。而今，在美國、加拿大、墨西哥，每年秋冬，黑脈金斑蝶的聚集地都是當?shù)厣鷳B(tài)旅游的熱門景點，吸引了世界各地的游客。
然而，遷徙途中總是充滿了意外和障礙，許多蝴蝶因此喪生；最終到達越冬地的蝴蝶也要面臨環(huán)境的壓力，比如反常的天氣和棲息地環(huán)境的變化。研究顯示，隨著全球生境的惡化、棲息地的減少，黑脈金斑蝶的種群數(shù)量逐年下降，也存在遷徙失敗的風險。其中，盜伐森林對黑脈金斑蝶影響最大，大量的原生針葉林被破壞，加上人類活動的干擾，都給黑脈金斑蝶帶來了沉重的打擊。
埃爾羅薩利奧保護區(qū)，飛行在建筑之間的黑脈金斑蝶｜張辰亮
此外，集約化農業(yè)生產也是另一大威脅。大量殺蟲劑和除草劑的使用，減少了黑脈金斑蝶賴以生存的寄主——馬利筋屬植物的數(shù)量，蝴蝶也隨之減少。
還有研究表示，近些年，氣候變化成為了遷飛型黑脈金斑蝶減少的重要因素：干旱限制了馬利筋植物的生長并增加了災難性野火的頻率；極端溫度引發(fā)了蝴蝶的過早遷徙——在它們的食物馬利筋植物還沒來得及生長的時候；此外，隨著全球變暖，二氧化碳含量的增加可能使馬利筋屬植物產生毒性較大的烯醇成分，這種成分是黑脈金斑蝶幼蟲所不能耐受的，惡劣的天氣已經殺死了數(shù)百萬只蝴蝶。
種植了馬利筋屬植物的“蝴蝶園”｜三蝶紀
因此，加強對棲息地的保護、減少使用農藥和除草劑、在道路旁或小型“蝴蝶園”里多種植馬利筋屬植物，都能為延續(xù)這史詩一般的遷徙歷程，盡一份綿薄之力。
面臨滅絕風險 盡管生態(tài)學家一直在呼吁要要加強對黑脈金斑蝶的保護，但遷徙型的黑脈金斑蝶此次進入瀕危物種紅色名錄，還是給我們敲響了一記警鐘。
IUCN物種生存委員會主席Jon Paul Rodríguez博士表示：“看到黑脈金斑蝶這一以遷徙聞名于世并具文化意義的蝴蝶面臨滅絕的風險，真是令人悲哀。評估物種的滅絕風險為我們采取保護行動提供了基礎，我們要嘗試去保護這類物種，避免進一步的損失。”
遷徙型的黑脈金斑蝶在松樹上休息｜C. Formanski / Wikimedia Commons
最新的IUCN紅色名錄包括147517個物種，其中41459個物種正面臨滅絕風險，902個物種已經滅絕，包括我們特有的，還有82個物種被宣布野外滅絕。
IUCN 總干事布魯諾·奧伯勒（Bruno Oberle）在一份聲明中說：“今天的紅色名錄更新凸顯了自然奇觀的脆弱性，比如遷徙數(shù)千公里的黑脈金斑蝶的獨特景觀也面臨威脅。為了保護豐富多樣的自然，我們需要有效、公平管理的保護區(qū)，同時果斷采取行動應對氣候變化和恢復生態(tài)系統(tǒng)。”
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