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蘇格蘭出土1.6億年神秘古生物：同時(shí)擁有蜥蜴和蛇的特征！科學(xué)家表示茫然
信息來(lái)源于LiveScience、ScienceDaily、BBC。
蘇格蘭斯凱島南岸的埃爾戈?duì)柎鍝碛幸黄@眼的灰黑色頁(yè)巖，這里埋葬著侏羅紀(jì)時(shí)期的各種古生物，考古學(xué)家已經(jīng)在這里用鎬子挖了幾十年了，不過(guò)這里最著名的發(fā)現(xiàn)是2015年才被發(fā)掘出來(lái)的。
蘇格蘭國(guó)家博物館的古生物學(xué)家斯蒂格·沃爾什在2015年的秋天跟他的團(tuán)隊(duì)在這里進(jìn)行探勘的時(shí)候，意外發(fā)現(xiàn)了一枚不足半厘米的彎曲牙齒，他們小心地操作，將圍巖慢慢剝開，最終發(fā)現(xiàn)了一具關(guān)節(jié)保持完整的小型骨架，無(wú)論是頭骨、四肢、關(guān)節(jié)還是尾椎都依稀可見(jiàn)。
畢竟是專業(yè)的，沃爾什立即意識(shí)到這可能是有鱗目物種！如果他猜對(duì)了，那能把有鱗目完整骨架的最早記錄向前推到1.67億年！
于是他跟團(tuán)隊(duì)將化石標(biāo)本帶回愛(ài)丁堡，開始了歷時(shí)9年的清修和高精度成像工作?；诉@么久一方面是重視，另一方面是還得同步進(jìn)行其他研究。
總之在2025年10月1日，他們終于將研究結(jié)果發(fā)布到了《自然》雜志上。
該團(tuán)隊(duì)在法國(guó)格勒諾布爾歐洲同步輻射中心利用高能X射線對(duì)化石進(jìn)行斷層掃描，獲得微米級(jí)精度的三維數(shù)據(jù)。
重建出來(lái)的生物非常離奇！你就看其身體構(gòu)造，是比較明顯的蜥蜴的身體結(jié)構(gòu)，包括頭骨頂壁保留壁虎類常見(jiàn)的骨縫紋飾。但是你再看它的嘴，其上頜與齒骨各保存19-21枚強(qiáng)烈后彎的牙齒，牙冠表面具縱向溝脊，跟現(xiàn)代d1蟒蛇的倒鉤齒極為相似；而且其下頜內(nèi)側(cè)的麥?zhǔn)宪浌遣糠止腔?，說(shuō)明它可能擁有像蛇一樣左右獨(dú)立吞咽能力！
在現(xiàn)代的有鱗目中，蛇和蜥蜴是分得很開的，這些特征絕對(duì)不會(huì)出現(xiàn)在同一個(gè)物種身上。
這個(gè)擁有蛇形口器和蜥蜴身體的物種被研究團(tuán)隊(duì)命名為Breugnathair elgolensis，蘇格蘭語(yǔ)意為“埃爾戈?duì)柕募偕摺保凹偕摺边@個(gè)叫法就很微妙了，以現(xiàn)代角度看確實(shí)很貼切。
Breugnathair elgolensis肯定是還沒(méi)有中文正式學(xué)名的，咱們就直接翻譯過(guò)來(lái)就叫布勒格納泰爾蛇吧？誰(shuí)反對(duì)了？反對(duì)就叉出去。
系統(tǒng)發(fā)育分析將布勒格納泰爾蛇歸類到有鱗目已滅絕Parviraptoridae科的基干位置，這個(gè)科在此之前只有英國(guó)、葡萄牙和中國(guó)的零散牙齒、下頜與椎體作為證據(jù)，科學(xué)界對(duì)這個(gè)科一直都沒(méi)啥概念，這次這個(gè)發(fā)現(xiàn)倒是把這個(gè)科的存在給確定了，但是把“蛇形齒列”與“壁虎頭骨”整合在同一幅骨架，也是有夠難搞的。
這只布勒格納泰爾蛇的體長(zhǎng)大約就41厘米，但在當(dāng)時(shí)來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是最大的有鱗目之一了。
中侏羅世的斯凱島位于亞熱帶潟湖—沼澤環(huán)境，蕨類、本內(nèi)蘇鐵與短葉杉構(gòu)成疏林，潮汐平原上散布泥炭丘。與布勒格納泰爾蛇伴生的脊椎動(dòng)物包括小型離龍類、早期哺乳形類摩根齒獸、體長(zhǎng)不足一米的幼年異齒龍，以及近鳥類恐龍。
科學(xué)家認(rèn)為布勒格納泰爾蛇是樹棲或巖棲的物種，蛇形的鉤狀牙齒使得他們能牢牢咬住各種獵物，蜥蜴形的身體讓他們能在枝干或巖壁間快速攀爬。科學(xué)家發(fā)現(xiàn)同層位微小脊椎動(dòng)物骨骼表面的穿刺孔徑與布勒格納泰爾蛇的牙齒溫和，證明它獵物范圍涵蓋小型蜥蜴、哺乳形類甚至剛孵化的雛龍！
看著不倫不類的，居然還是當(dāng)時(shí)的食物鏈高層。
而且它的尾椎還有斷尾后重生的痕跡，好家伙，這是技能樹都點(diǎn)滿了啊。
本來(lái)關(guān)于有鱗目的演化史就謎題重重，科學(xué)家對(duì)早期蜥蜴和蛇的進(jìn)化過(guò)程了解甚少，現(xiàn)在布勒格納泰爾蛇等于是給渾水里再倒進(jìn)了很多墨汁。
科學(xué)家們不確定蛇類是否是由類似布勒格納泰爾蛇的物種進(jìn)化而來(lái)，還是蛇類后來(lái)又獨(dú)自演化了這樣的口器？也許布勒格納泰爾蛇是鱗目中的一個(gè)分支，參與了所有蜥蜴和蛇類的演化？
這是不是說(shuō)明蛇類牙齒和下頜特化是早于其軀干邊長(zhǎng)和四肢退化發(fā)生的？這時(shí)候會(huì)不會(huì)壓根就還沒(méi)有蛇類的早期祖先存在？
美國(guó)自然歷史博物館羅杰·本森博士指出，這暗示蛇的祖先未必是傳統(tǒng)的穴居或海生蜥蜴，而可能來(lái)自樹棲類群；或者，蛇與布勒格納泰爾蛇是趨同演化，各自獨(dú)立獲得相似口器。
不管是怎么樣，總之科學(xué)家們得推翻之前的很多關(guān)于早期蛇類化石的研究了。
美國(guó)自然歷史博物館古生物學(xué)部麥考利館長(zhǎng)羅杰·本森倒是很樂(lè)觀，他認(rèn)為也算是撥亂反正了，提供了更多可能性，只要能一個(gè)個(gè)去破解，走歪路的風(fēng)險(xiǎn)就能降低。
總比一條路走到黑好吧？
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